水垢小教室
任何水路循环系统，都或多或少会产生无机沈积物，即泛称的“水垢”（scale）。水垢的主要成分是碳酸钙（CaCO3）、碳酸镁（MgCO3）或其他盐类结晶。当水中溶解性盐类超过饱和浓度时，即会产生沈积。这些水垢往往沈积在容器表面，看的见，却很难清除。
在家庭中，或许水垢只是个烦人的困扰。但在工业设备中，水垢却影响重大。在冷却循环系统中，尽管只是薄薄的水垢，都会破坏热交换的效果，大幅降低热交换效率。
热交换器水侧之结垢厚度与热效率损失表
| 结垢程度 | 尚可接受 | 轻度 | 中度 | 重度 | 严重 |
|---|---|---|---|---|---|
| 水垢厚度 | ＜0.15 mm | 0.30 mm | 0.45 mm | 0.60 mm | 0.75 mm |
| 热效率损失 | 可忽略 | 5.5% | 11.0% | 16.5% | 22.0% |
通常冷却水系统较常见之水垢有碳酸钙、硫酸钙等。其具体形成的原因：
- 水温提高，使得水中CaSo4 及CaCo3 溶解度降低。
- 水温提高让水中 Co2 与 HCo3 转换成 Co3 。
- 当循环水中的水份散失，水中盐类逐渐浓缩，亦即水中总固体量(TS)增加，进而形成水垢。
清除水垢，说来简单，却也伤透了厂务人员的脑筋。
最根本的方式就是安装逆渗透系统等软化洁净水质的设备。但逆渗透系统的出水量慢，所费不赀，滤材也价格高昂。因此除非高精密制程必须，多半都不会采用此种方式。
最普遍的方式是采用化学酸洗，但必须另外添加抑制剂、中和剂。浓度低了，洗不干净；浓度高了，则会腐蚀管线。酸洗之后还必须中和药剂。有腐蚀疑虑不说，排放的废水与施工人员的健康都是主要疑虑。
最近还有物理磁化设备，将循环水磁化后，阻止水垢形成。但效果仍有相当大的疑问。
